청년기의 발달이상

오늘날 일부 심리학자들은 청년기를 일컬어 '질풍노도와 같은 시기' 또는 떠다니는 부유물 과 같은 심리적 격동기라고 주장하고 있습니다. 그 이유는 청소년들이 해야 할 과업이 많은데다가 가정이나 사회의 기대치가 높고, 부모 의존적 위치에 서 성인의 위치로 전환되는 과도기의 심리적 갈등과 혼란이 매우 크기 때문입니다. 아울러 청소년의 정신건강 실태를 조사한 한 연구결과에 따르면, 상담교사의 도 움이 필요하다고 생각되는 청소년은 전체의 31%로 나타났고, 경계선 상태에 있 는 청소년은 23%로 나타나, 정신건강에 문제가 없는 것으로 관단된 청소년은 절 반도 되지 않는 것으로 나타났습니다. 이러한 연구결과는 거의 대부분 청소년들이 얼 마나 정신적으로 심각한 곤란을 겪고 있는가를 말해주는 것입니다.


1) 불안장애

불안감은 때로는 정상인들도 경험하는 심리장애의 한 증상입니다. 그러나 유달리 무슨 나쁜 일이 곧 일어날 듯한 막연한 두려움이나 긴장감의 정도가 심한 경우는 불안장애(anxiety disorder)로 간주될 수 있습니다. 그중에서 일반화된 불안 상태는 어떤 구체적인 대상이나 원인이 없이 막연한 상태로 경험되는 경우가 많습니다.

증세로는 웬일인지 무슨 큰 일이 일어날 것 같은 불안감, 초조감, 그리고 신경이 날카로워져서 작은 일에도 쉽게 놀라고, 주의집중 력이 떨어지게 되며, 때로는 복통, 두통, 현기증 등이 수반되기도 합니다. 불안증상의 원인으로는 예기치 않았던 실패를 경험한다든가 또는 심리적인 중 격이 만성화되는 데에서 올 때도 있고, 부모와의 갈등, 성문제에 관한 죄의식 같 은 내면적 갈등이 원인일 수도 있습니다. 김영익ㆍ홍강의(198)의 보고에 의하면, 소 아정신과 외래에 내원한 청소년 환자의 약 11.4%가 불안장애로 진단되었습니다.


2) 강박증

청년기의 강박증(obsessive compulsive disorder)은 고등학생이나 대학생과 같은 청소년과 청년 기간 동안 발생할 수 있는 정신 질환 중 하나입니다. 이러한 강박증은 반복되는 강렬한 과도한 두려움이나 불안을 유발하는 원치 않는 생각 또는 충동이 계속해서 나타나며, 이를 제어하기 위해 반복적이고 억압적인 행동이 이루어지는 현상을 말합니다.

학업, 대인관계, 미래 등에 대한 스트레스와 부담이 크게 작용할 수 있습니다. 특히 학업 성취에 관련된 부담이나 경쟁에서 오는 스트레스가 강박증 증상을 촉발할 수 있습니다. 또한, 청년기는 정체성을 찾고 자아를 성숙시키는 기간으로, 강박적인 행동이 자아의 일부로 받아들여질 수도 있습니다. 이러한 강박증이 부정적 영향을 미치게 되면 학업, 대인관계, 삶의 질 등에 영향을 줄 수 있으므로 조기 발견과 적절한 치료가 중요합니다.

이민규, 이철원, 원호택(1986)의 중.고.대학생 집단을 대상으로한 조사에 따르면, 고등학생 집단에서 가장 높은 강박증을 보이고 있는 것으로 나타났는데, 이러한 결과는 학업성취에 관한 정신적 부담과 관련지어 생각해 볼 수 있습니다. 청년기는 자아 정체성을 발전시키고 경쟁 사회에서의 성공을 모색하는 시기로, 이러한 환경에서 나타나는 스트레스와 부담은 강박증 발생을 촉발할 수 있습니다. 학업적 성취에 대한 불안, 사회적 압박, 미래에 대한 불확실성 등이 강박증의 증상을 악화시키는 요인으로 작용할 수 있습니다.

청소년 및 대학생들의 강박증은 이러한 스트레스와 부담에 대한 반응으로 생길 수 있으며, 적절한 대처가 필요합니다. 정신 건강 전문가와의 상담이나 심리치료를 통해 스트레스 관리 및 강박증 증상을 다룰 수 있습니다. 또한, 학교나 가정 환경에서의 지원과 이해가 중요하며, 적절한 대화와 지원을 통해 학업 및 정신적인 부담을 완화할 수 있습니다.


3) 시험불안

청년기에 시험불안이 나타나는 것은 매우 일반적인 현상입니다. 하지만 시험불안이 심각해지고 과도한 스트레스를 유발한 뒤 신체적인 증상이 나타난다면, 이는 시험불안의 증상으로 간주됩니다. 시험불안은 시험에 대한 불안과 부담감이 심리적 스트레스로 작용하여 나타나는 현상이며, 이는 최종 성적에 영향을 줄 수 있습니다.

청년기의 학업적 경쟁이 치열하고, 고등 학생이나 대학생들은 시험에 대한 부담과 경쟁에서 오는 스트레스를 경험할 수 있습니다. 이러한 스트레스가 높아지면 불안과 긴장이 증가하여 시험불안을 유발할 수 있습니다. 이러한 불안은 주의 집중력을 해치고, 공부에 대한 자신감을 떨어뜨릴 수 있어 학업 성과에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

불안 상황에서도 효과적으로 대처할 수 있도록 긴장 해소 기술과 시험불안 관리 전략을 배우는 것이 중요합니다. 시험을 앞두고 불안을 누르는 것이 아니라, 불안을 인지하고 어떻게 대처해야 하는지에 대해 학습하고, 긴장 상황을 상상하면서 훈련하여 불안감을 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한, 적절한 휴식과 생활 습관을 유지하고, 시험 전에는 충분한 대비를 통해 자신감을 갖는 것도 중요합니다.


4) 우울증

사람들은 누구나 일상생활에서 우울한 느김을 종종 경험합니다. 그러나 우울감이 너무 심각해서 적응에 어려움이 있는 경우는 정서장애인 우울증(depression)으로 봅니다. 청소년기에 우울증이 보다 보편화되고 있는 것은 여러 요인에 기인할 수 있습니다. 루터(Rutter, 1984)의 연구에 따르면, 10세 아동의 경우 10~12%, 14~15세는 40%, 청소년 초 기에는 33% 정도가 우울증이 있는 것으로 보고하고 있습니다.  연령대에 따라 우울증 발병률이 증가하며, 특히 청소년기에 우울증이 많이 발생합니다. 이는 우울증이 점차 보편화 되고 있음을 알 수 있습니다. 이러한 우울증은 아동기에는 성차를 보이지 않으나 청년 기부터는 차츰 차이를 보여, 성인기에는 남녀의 빈도가 1:2로 여성이 더 높은 우 울증 발병 빈도를 보인다고 합니다.

청소년기의 우울증은 일상적인 우울함과는 다르게 심각한 증상이 나타날 수 있습니다. 때로는 신체적인 증상과 함께 극심한 무력감, 피로, 권태감 등이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 정서, 사고, 행동 영역에 영향을 미치며, 가출 또는 자해와 같은 행동을 유발할 수도 있습니다.

성별에 따라 우울증의 발병 빈도에 차이가 있을 수 있는데, 성인기에는 여성이 남성보다 우울증이 발생할 확률이 높아지는 경향이 있습니다. 여성은 호르몬 변화나 사회적 역할 등에 의해 우울증이 발생할 수 있는데, 청소년기부터 이러한 차이가 나타날 수 있습니다.

청년기의 우울증은 심각한 정신 건강 문제로, 조기 발견 및 적절한 치료가 필요합니다. 정신과 전문가와의 상담을 통해 심리치료나 약물 요법을 받는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한, 가족이나 지원 시스템의 지원을 통해 환경적인 요인을 개선하고, 건강한 생활습관과 자기관리 방법을 통해 우울증을 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다.


5) 자살

자살(suicide)의 연령 분포를 보면 14세 이하에서는 드물게 나타나고, 15~24세 의 청소년층에서 급격히 증가하여 총 자살 건수의 약 30%가 된다고 합니다. 또한 15~24세 젊은충에서는 자살이 사망 원인 중 두 번째로 높은 것을 볼 때 중요한 사회문제로 간주될 수 있습니다. 자살의 남녀 성비율은 3:1 정도로 남성이 더 많은 반면에, 자살기도는 여성이 남성보다 3배 정도 많은 것으로 나타났습니다.

자살의 동기로는 삶에 대한 의욕과 동기를 상실한 경우와 극도로 좌절되고 낙 답한 상태에서 도움을 청하고 관심을 끝기 위한 경우, 그리고 두 가지의 혼합으로 나누어 볼 수 있습니다. 청소년의 경우는 대부분 좌절되고 낙담한 상태에서 일시적으로 모면하려는 경우가 많습니다.

원호택(1987)의 신문에 보도된 자살에 관한 분석결과는 10대의 경우 학업성적, 진학좌절로 인한 자살이 31%, 부모와의 불화 및 갈등이 20%로 나타났고, 20대에 서도 대입낙방, 대학성적문제로 자살한 경우가 25%인 것으로 보아 학업성취 등 사회에서 기대하는 과제에 실패하였다는 좌절감과 절망감, 그리고 부모나 기타 중요한 사람과의 인간관계의 단절이 자살의 주요 원인으로 보입니다.


6) 섭생장애

섭생장애에는 비만과 신경성 거식장애 두 가지 주요 유형이 있습니다. 신경성 거식장애에 대해 설명해 드리겠습니다. 신경성 거식장애는 음식을 지나치게 거부함으로써 체중을 극단적으로 감소시키는 행동을 보이는 심각한 신체 및 정신적인 질환입니다. 신경성 거식장애의 주요 특징 중 하나는 음식을 지나치게 거부하는 것으로 시작한다는 것입니다.

이러한 거부는 주로 날씬해지거나 체중을 줄이려는 동기에서 발생할 수 있습니다. 어떤 경우에는 비정상적인 날씬함을 추구하거나 뚱뚱함에 대한 공포로 인해 시작될 수도 있습니다. 이러한 음식의 거부가 지나치게 되면 체중 감소로 인해 심각한 신체 및 정신적인 증상이 발생할 수 있습니다. 여성의 경우에는 월경이 중단되거나 장애, 저혈압 및 심지어 생명이 위험에 처할 수 있습니다.

이러한 증상과 함께, 구토, 대사 이상, 심리적인 문제 등이 나타날 수 있으며, 이는 환자에게 매우 위험한 상황을 초래할 수 있습니다. 신경성 거식장애는 주로 청소년 초기에 발병하는 경향이 있으며, 환자 중 약 95%가 여성이라고 합니다. 이러한 장애는 심리적, 사회적, 육체적인 측면에서 큰 영향을 미치며, 조기 발견과 적절한 치료가 필요합니다.

다음으로 비만에 대해 설명해 드리겠습니다. 비만은 과다한 체지방 증가로 인해 건강에 해를 끼치는 상태를 말합니다. 청년기에 비만이 발생하게 되면 이후의 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 비만은 신체적 건강뿐만 아니라 정신적인 건강에도 영향을 줄 수 있습니다.

청년기에 비만이 발생하는 이유는 여러 가지가 있을 수 있지만, 일반적으로는 유전적인 요인, 신체 활동 부족 및 과다 칼로리 섭취, 건강하지 않은 식습관, 심리적인 스트레스 등이 관련되어 있습니다. 특히 청소년기에는 성장과 발달의 과정에서 식습관 및 생활 습관이 형성되기 때문에 건강한 식습관을 실천하는 것이 중요합니다.

청년기에 비만이 지속되면, 당뇨병, 고혈압, 고지혈증, 심혈관 질환, 관절문제 등 다양한 건강 문제를 유발할 수 있습니다. 또한, 비만은 정신적인 측면에서도 부정적인 영향을 줄 수 있으며, 셋째자로부터의 비난, 사회적 차별, 자아 존중감 하락 등을 유발할 수 있습니다. 비만을 관리하고 예방하기 위해서는 건강한 식습관 유지, 신체활동 증진, 규칙적인 운동, 충분한 휴식 등이 필요합니다. 또한, 가족 및 지원 시스템의 지원을 받아 적절한 관리 방법을 찾아 실천하는 것이 중요합니다.