심리학의 분야

심리학자들 가운데에는 성격 형성 및 행동 발달의 특징에 관심을 갖는 학자도 있고, 지각이 어떻게 인지되며 학습되는가에 관심을 갖는 학자도 있습니다.

또는 심리적 고민을 갖고 있는 사람을 상담하고 치료하는 방법에 관심을 갖는 학자도 있고 우리가 직장생활을 포함한 사회생활을 어떻게 하면 좀 더 생산적이고 보람되게 할 수 있는가에 관심을 갖는 학자도 있습니다.

또한, 모든 과학에서와 마찬가지로 연구 자체를 위한 이론 연구에만 관심을 갖는 심리학자가 있는가 하면, 어떤 학자는 연구 결과를 응용하여 일상적 실천에 관심을 갖기도 합니다. 

 

그러나 이론적 연구를 하다 보면 실제 생활에 응용할 만한 결과를 발견하기도 하고 실제 생활에 응용해 보는 가운데 당초의 이론이나 법칙을 수정하거나 새로운 가설을 검증해야 할 필요성도 생깁니다.

실제적인 검증과 활동이 없는 이론은 가치가 떨어지거나 쓸모없는 경우가 많습니다. 이론을 위한 이론은 과학이 아니고 과학주의일 뿐이며, 반대로 지지해 주는 이론이 없는 응용 실천도 단순한 기술에 불과한 것입니다. 이렇게 볼 때 이론 심리학과 응용심리학은 상호 보완적이며 상동적이어서 확연히 구별되지 않는 경우도 있습니다.

그러나 편의상 연구 경향에 따라 심리학의 분야를 이론 심리학과 응용심리학으로 나누어 살펴보기로 합시다.

 

1. 이론 심리학 분야
   1) 발달심리학
발달심리학은 수태에서부터 사망에 이르는 전 생애를 통한 인간의 체계적인 변화를 설명하고 기술하는 데 중점을 둡니다. 주로 인간의 성장 과정에 따른 행동을 결정하는 요인 등을 연구합니다.

과거에는 아동기의 연구가 주축이었으나 최근에는 청 · 장년기 특히 노년기의 심리 문제가 새로운 관심거리로 대두되고 있습니다.

 

   2) 사회심리학
인간의 발달은 다른 사람(부모, 형제, 친구 등)과의 관계 속에서 이루어지기 때문에 인간 발달의 많은 면이 사회적인 영향을 받습니다.

사회심리학자들은 인간의 사회화 과정을 기초로 다른 사람들과의 상호작용이 태도나 행동에 어떻게 영향을 미치는가에 관심을 갖습니다.

그들은 또한 집단행동에도 관심을 가져 여론조사 등 사회조사를 수행하며 선전과 설득, 집단 간 갈등, 태도 형성에 관한 연구를 합니다.

 

   3) 성격심리학
성격 형성은 발달과정에서 사회성 발달과 깊은 관계가 있기 때문에 발달심리학 및 사회심리학과 중첩되는 면이 있다. 성격심리학자들은 성격 형성 과정과 정상적인 성격의 개인차에 관심을 갖습니다. 또한 성격심리학자들은 개인의 특질에 따라 사람들을 분류하는 방법에도 관심을 갖고 있어 관찰 및 심리검사의 방법을 사용하기도 합니다.

 

   4) 인지심리학
감각기관을 통해서 사물이 인지되는 과정이 지각입니다. 따라서 인간이 환경으로부터 어떻게 정보를 받아 해석하고 의미 있는 형태로 수용·처리·판단하는가를 연구하는 분야입니다.

최근 컴퓨터의 발달로 인지과정을 인공지능(artificial intelligence)화하여 연구된 결과에 많은 관심을 갖게 되었으며 인접학문(생리적, 철학, 언어학, 정보학, 인간공학 등)과 학제 연구를 통하여 인지과학이라는 새로운 학문이 발전하고 있습니다.

 

   5) 학습심리학
기억과 학습의 원리를 다루는 분야로 우리의 언어, 지식, 태도 등은 모두 학습된 것입니다. 학습에는 단순한 연합학습과 복잡한 인지 학습이 있는데 과거에는 주로 동물실험을 통하여 학습의 원리를 연구하였으나 근래에는 인간의 기억과정에 더 많은 관심을 갖습니다.

 

   6) 생리심리학
인간 행동의 생리적 기초를 다루는 분야로 주로 뇌의 기능과 그 외 신경계통 및 내분비계가 행동에 미치는 영향을 연구합니다.

최근에는 약물과 신체 및 심리적 반응 사이의 관계를 다루는 약물심리학도 포함하여 광범위한 분야의 명칭으로 생
물심리학(biological psychology)이란 용어도 등장했습니다.

 

   7) 실험심리학
실험심리학이라는 독자적인 학문 분야가 존재한다기보다는 실험 중심의 심리학 분야를 총칭하는 용어입니다. 좁은 의미의 실험심리학은 지각, 생리, 학습 심리학 분야를 가리키지만, 넓은 의미로는 성격, 사회 심리학 등의 실험적 방법을 사용하는 모든 이론 심리학 분야까지 포함됩니다.

 

2. 응용심리학 분야
   1) 임상심리학
임상심리학은 정서나 행동의 문제를 진단하고 치료하는 데 심리학적 원리를 적용합니다.

 

임상심리학자는 의학적 훈련을 받지 않았기 때문에 이상행동을 치료하는 약을 처방하지는 못하나, 임상 장면에서 심리검사를 실시하여 행동장애의 진단에 도움을 주고 이상행동에 대한 연구에 관심을 갖습니다.

주로 정신병원에서 정신과 의사, 사회사업가와 함께 정신이상이나 심한 행동장애의 진단과 치료를 중심으로 활동합니다.

 

   2) 상담심리학
상담심리학자는 비교적 가벼운 성격적인 문제나 대인관계의 문제와 같은 일반적인 적응 문제와 진로 결정과 같은 생활지도에 관한 사항들을 다룬다. 주로 학교, 기업체, 관공서, 군대 및 사회단체에서 활동하며 행동수정과 같은 프로그램을 개발하여 문제행동을 교정해 줍니다.

 

   3) 학교 심리학
학교에서 상담을 담당하고 있는 사람을 학교 심리학자라고 합니다. 따라서 상담심리학이 배경이 되어 학생들의 학습, 독서 및 학교생활, 사회생활을 도와주기 위하여 상담 지도를 합니다. 학교 심리학자는 학생 개인을 이해하기 위하여 각종 심리검사를 도구로 이용합니다.

 

   4) 교육심리학
교육심리학자는 학습과 교수 전문가로서 교육장 면에서 교수방법과 학습동이기에 관한 심리학적 지식을 활용하고, 교육 및 학습의 적절한 평가 방법을 개발하며 장기적으로는 발달과정에 따른 합당한 교육과정을 개발하기 위해 연구합니다.

 

   5) 산업심리학
공장 및 산업체에서 근로자들의 작업능률과 직무만족을 향상시키고 더 나아가 직장생활을 통한 삶의 질적 향상을 위해 심리학적 지식을 응용하는 학문이 산업 심리학입니다. 이런 목적을 위해 크게 종업원과 기계와의 문제와 종업원들 간의 문제를 다루는데 전자를 공학심리학, 후자를 조직심리학이라고 합니다. 

특히 근래에는 회사 사훈에 인화 단결이라는 말이 없는 회사가 없는 것처럼 인화 문제를 포함한 인간 조직 문제를 강조하는 경향이 높아져 산업 및 조직심리학이라고 부르기도 합니다. 산업 심리학자는 전통적으로 적재적소의 인사선발을 위한 적성검사 실시뿐만 아니라 현장실험을 통하여 연구를 수행합니다.

 

   6) 광고 심리학
전통적인 산업심리학의 한 영역이었으나 기업의 대형화와 대중매체의 발달로 광고의 전문성이 요구됨에 따라 광고심리 전문가의 활동 또한 활발하게 되었습니다.

광고 심리학자는 구매동기를 포함한 소비자 행동에 관한 연구와 소비자들에게 상품정보를 효율적으로 제시하는 기법개발 및 시장조사와 광고 효과조사 등에 종사합니다. 산업 및 조직심리학은 주로 기업 내의 문제를 다루는 데 비해 광고심리학은 기업 외의 소비자들을 대상으로 한다는 의미에서 소비자 심리학이라고도 합니다.

 

   7) 건강심리학
앞에 임상심리학이 정신적 건강을 다루는 심리학의 응용영역이라면 건강심리학은 신체적 건강을 다루는 비교적 최근에 발전된 심리학의 응용영역입니다.

전통적으로 신체적 건강의 문제는 의학의 영역으로 생각할 수 있으나 현대인의 주요 사망원인은 소위 성인병이라고 하는 암, 고혈압, 당뇨 및 교통사고를 들 수 있기 때문에 이들의 원인을 생활 태도 내지 습관의 문제 의학에서도 성인병을 생활습관병이라고 부르기로 하고 있습니다)들로 보고 이에 대한 심리학적 접근을 요구하고 있는 것입니다.

이러한 의미에서 건강심리학은 태도 및 행동수정, 정서 및 스트레스 관리 등과 관련된 심리학적 지식과 기법을 다룹니다. 이 밖에도 사람이 관여되는 영역은 모두 심리학자의 연구영역이 될 수 있을 정도로 심리학자들의 전문 분야는 다양하며 또 점점 확대되어 가고 있습니다. 

범법자들의 문제를 다루는 범죄심리학, 재판관에게 피의자가 재판받을 능력이 있는지 등 인간 문제에 대한 이해를 증진시켜 적절한 판단을 할 수 있도록 하는 법정심리학, 자연환경에 따른 인간의 심리적인 문제를 다루는 환경심리학, 건축에서 주거 공간 및 환경의 심리적 문제를 다루는 건축심리학 등 일일이 열거할 수 없을 정도로 많은 분야들이 있습니다.

 

이러한 심리학은 교육학, 사회복지학, 사회학,교덩학, 경영학, 정치언론학과 같은 사회과학을 비롯하여 산업동학, 전자공학, 컴퓨터공학, 건축학, 디자인학, 정신의학 및 최근에 발전하는 인지과학 등 여러 학문분야의 기초 학문을 큰 역할을 하고 있습니다.